Итак, заниматься спортом для поддержания здоровья и укрепления наших мозгов!?!
Для человека очень важно создавать и обрабатывать воспоминания, мозг играет огромную роль в познании окружающей среды каждым из нас. Если часть мозга повреждена, то могут возникнуть проблемы с извлечением воспоминаний из памяти прошлого. Конечно, здесь немаловажную роль играет и возраст человека. К сожалению, с возрастом мозг становится всё меньше. Одна из областей, которая наиболее подвержена сокращению — это как раз гиппокамп, что отвечает за нейроны. У людей с болезнью Альцгеймера и другими формами слабоумия, гиппокамп гораздо меньше, чем у других.
Результаты исследований чётко показали, что уменьшение гиппокамуса можно замедлить с помощью физических упражнений. У человека значительно улучшится память и восприятие окружающей среды.
По словам одного из авторов исследований нейрогенеза в Колумбийском университете профессора А. Скотта, учёные ещё не на 100% уверены в том, что процесс образования нейронов проходит в гиппокампе человека.
Но исследования упорно показывают положительные результаты. В университете штата Иллнойс в США группа пожилых людей занимались аэробными упражнениями в течение 1 часа 3 раза в неделю. Эксперимент продолжался полгода. После окончания исследований мозг каждого испытуемого был изучен с помощью специальной медицинской техники. У всех, кто регулярно занимался спортом, произошёл рост в ряде областей головного мозга. Учёные пришли к выводу, что человеческий мозг обладает не только способностью производить новые клетки, но и создавать новые кровеносные сосуды, а также укреплять нервные связки. Это позволяет молодым нейронам гармонично интегрироваться в широкую нейронную сеть.
Научные труды стали прорывной точкой в изучении старения человеческого мозга. Как и ожидалось. Исследования не ограничивались людьми пожилого возраста. Исследования, проведённые над детьми, показали, что ребёнок, регулярно занимающийся тренировками, обладает лучшими способностями к обучению. Школам и университетам нужно уделять гораздо больше внимания физическим нагрузкам для учащихся.
Но в чём заключается влияние физических упражнений на процесс обновления мозга? Учёные выдвигают разные версии и трактовки, но сходятся в одном — спорт влияет на мозг. Самая популярная из теорий заключается в подобии действия инсулина — в крови появляется больше белка в ответ на аэробные нагрузки. Но при его приближении к мозгу возникает проблема, что называется «гематоэнцефалический барьер». Но занятия спортом помогают, по всей видимости, этот барьер белку преодолеть. Возможно, именно в этом суть нейрогенеза.
Другие придерживаются теории о гормоне серотонине. Нагрузки на тело увеличивают производство этого гормона, который, в свою очередь, стимулирует нейронный рост. Научно доказано, что клиническая депрессия связана с катастрофически низким уровнем серотонина в гиппокампе. Для его повышения были созданы множество лекарств, такие как Prozac, например. Примечательно, что для активного действия этого препарата нужно около 4 недель приёма — что эквивалентно физическим нагрузкам несколько раз в неделю. Задумайтесь — неужели вам полезнее пичкать себя химическими веществами, чем заниматься фитнесом? Эффект одинаковый. Но влияние на здоровье диаметрально противоположное.
Сами учёные (Гейдж и Скотт) также уделяют много времени спорту, как и многие их коллеги. Кто-то любит игры теннис, кто-то предпочитает пробежки вечером. Но абсолютное большинство учёных в данной области пришли к выводу о пользе регулярных занятий спортом.